El aislante viejo de tubería puede ser asbesto
Comunicación de peligros 5 min 29 CFR 1926.1101
Por qué importa
Los plomeros y tuberos que trabajan en edificios viejos cortan, quitan y rozan aislante viejo de tubería todos los días. Mucho de ese aislante tiene asbesto. Respirar las fibras puede causar cáncer de pulmón y otras enfermedades mortales 20 años o más después. No tiene cura.
La charla
El aislante viejo de tubos y calderas muchas veces es blanco o gris, como gis, o viene envuelto en tela o papel. Los codos y las conexiones pueden estar cubiertos con una mezcla dura, como yeso. En edificios construidos en 1980 o antes, OSHA dice que este tipo de aislante, y el material rociado o aplicado con llana en techos y paredes, se trata como asbesto, a menos que una prueba demuestre que no lo es. No se puede saber nada más con verlo. Antes de empezar el trabajo, el dueño del edificio tiene que averiguar dónde hay asbesto y decírselo a la empresa. Pregúntele a su encargado qué dice el estudio antes de cortar, taladrar o quitar algo en un sótano, cuarto de calderas o espacio bajo el piso de un edificio viejo.
Si ve aislante que podría ser asbesto donde tiene que trabajar, pare. No lo corte, no lo arranque, no lo lije ni lo tumbe para llegar al tubo. Hasta una reparación chica que lo mueva es trabajo de asbesto regulado, y solo lo pueden hacer trabajadores capacitados para eso, usando los controles correctos. Esos controles incluyen mojar el material, usar aspiradoras HEPA, trabajar dentro de una bolsa de guantes o un encierro chico cuando se necesita, usar el respirador y el overol adecuados, y meter el desecho en bolsas selladas y con etiqueta. Si usted no tiene esa capacitación, no lo hace. Avísele al encargado y deje que lo haga una cuadrilla capacitada.
Fíjese en el daño que usted no causó. Aislante que se desmorona en el piso, forros rotos y polvo en los tubos viejos son señales de que puede haber fibras sueltas. No lo barra en seco, no lo levante con pala ni lo sople con aire comprimido. Eso está prohibido con el escombro de asbesto porque avienta las fibras al aire que usted respira. No coma ni beba en el área. No se lleve a su casa la ropa con polvo. Mantenga cerrada el área para que otros oficios no pasen por ahí. Si cree que estuvo expuesto, avísele a su encargado. Puede que la empresa tenga que medir el aire y mandarlo a revisar. Tomarse dos minutos para parar y preguntar puede cuidarle los pulmones para toda la vida.
Puntos clave
- El aislante viejo de tubos y calderas en edificios de 1980 o antes se presume que es asbesto.
- No se puede saber si es asbesto nada más con verlo.
- Pregunte qué dice el estudio de asbesto del edificio antes de empezar.
- No corte, arranque, lije ni tumbe el aislante sospechoso.
- Solo trabajadores capacitados, con métodos húmedos y HEPA, lo pueden mover.
- Nunca barra en seco ni sople el escombro de asbesto.
- Avise de inmediato si hay aislante dañado o si pudo estar expuesto.
Haga esto
- Pare y pregunte cuando encuentre aislante sospechoso.
- No deje que otros pasen por un área con aislante dañado.
- Deje la limpieza a trabajadores capacitados con aspiradora HEPA.
- Lávese antes de los descansos si trabajó cerca de aislante viejo.
- Avísele a su encargado si cree que estuvo expuesto.
No haga esto
- No corte el aislante para llegar a un tubo.
- No use escoba en seco ni pala con el escombro de aislante.
- No use aire comprimido para limpiar tubos o pisos.
- No coma ni beba cerca del aislante viejo.
- No se lleve a su casa la ropa de trabajo con polvo.
Hablen de esto
- ¿Este edificio se construyó en 1980 o antes, y tenemos su estudio de asbesto?
- ¿En qué partes de este edificio hemos visto aislante viejo en tubos o calderas?
- ¿A quién llamamos si hay que quitar aislante sospechoso?
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