El vigía de espacio confinado: afuera, contando y sin entrar nunca

Dos trabajadores están abajo en una bóveda pasando cable. El vigía está arriba con el permiso, un radio y la lectura del medidor de aire. A medio trabajo, el encargado le pide que traiga una caja de conectores de la troca. Es solo un minuto. Mientras no está, el medidor empieza a sonar y uno de los que están adentro empieza a arrastrar las palabras por el radio. Nadie arriba lo oye. O el vigía ve que su amigo se desploma y baja por la escalera para ayudarlo. Ahora no queda nadie arriba. Por estas dos historias las reglas del vigía son tan estrictas.

OSHA dice lo que hace el vigía. Lleva todo el tiempo la cuenta exacta de quién está adentro, igual que en el tablero de registro o las tarjetas. Se queda afuera hasta que otro vigía lo releve. Habla con los que están adentro seguido para saber que están bien. Ordena que todos salgan de inmediato si el aire o las condiciones se ponen mal, si alguien empieza a actuar confundido o enfermo, si algo de afuera los pone en peligro, o si él no puede hacer bien su trabajo. Llama al rescate en cuanto los de adentro puedan necesitar ayuda. Les dice a los que no están en el permiso que se alejen, y avisa a la cuadrilla y al supervisor si alguien entra. Y no hace nada más que le quite la atención de la gente de adentro.

Así se hace la guardia. Antes de entrar, conozca los peligros de este espacio y las señales de exposición, como dolor de cabeza, mareo, hablar arrastrado o actuar como borracho. Revise que la cuenta del tablero sea igual a la gente que vio entrar. Ponga una hora para reportarse por radio, y si alguien no contesta, trátelo como emergencia. Tenga a la mano el número de rescate y el torno de recuperación. No haga mandados, no les baje herramientas ni conteste llamadas que lo distraigan. Si se tiene que ir, primero que lo releve otro vigía capacitado o saque a todos. Si algo sale mal, ordene la salida, empiece el rescate desde afuera y pida ayuda. No entre.