Refrigerantes: congelamiento, falta de aire y los nuevos gases A2L

Todo refrigerante tiene su etiqueta y su hoja de datos de seguridad (SDS). Léalas para los refrigerantes que usa y sepa dónde está la SDS en la obra. El refrigerante líquido hierve muy frío cuando se escapa. Si le salpica en la mano desde una manguera o una válvula Schrader, le puede causar congelamiento, como una quemadura. En el ojo, puede dejar daño permanente. Use lentes de seguridad o goggles y guantes adecuados cada vez que conecte mangueras, recupere, cargue o suelde en un sistema. Apunte las puntas de las mangueras y las válvulas lejos de su cara al abrirlas. Si le cae refrigerante en el ojo, enjuáguelo con agua y busque atención médica.

Casi todos los refrigerantes pesan más que el aire. Una fuga grande en un sótano, un espacio bajo el piso, una fosa o un cuarto de máquinas chico se puede juntar abajo y sacar el oxígeno. Quizá no lo huela. Ha habido trabajadores que se desmayaron y murieron así. Si un sistema suelta toda su carga en un lugar apretado, salga y deje que se ventile antes de volver a entrar. Use ventiladores para mover el aire. Si el lugar es un espacio confinado, siga las reglas de permiso de la empresa. Nunca suelte refrigerante a propósito. La EPA exige recuperarlo, y soltarlo en un cuarto chico empeora el aire que usted respira. Calentar refrigerante con soplete también puede producir gases tóxicos, así que primero recupere y luego suelde.

Los refrigerantes nuevos A2L, como el R-454B y el R-32, son ligeramente inflamables. Eso es nuevo para muchos de nosotros. Revise la etiqueta y la SDS. Muchos cilindros de A2L traen una franja roja. Mantenga chispas, llamas y superficies calientes lejos de un sistema A2L abierto y de cualquier fuga. Use recuperadoras, bombas de vacío y detectores de fugas aprobados para A2L cuando el fabricante lo pida. Ventile antes de soldar y asegúrese de que el sistema esté totalmente recuperado y purgado. Guarde y mueva los cilindros parados y asegurados, lejos del calor, con su tapa puesta. No deje cilindros en una troca caliente bajo el sol. Si todavía no lo han capacitado para trabajar con A2L, pregunte antes de abrir uno de estos sistemas.