Escaleras provisionales: barandal, peldaños y escalones libres

En el armado de estructuras de madera, las primeras escaleras muchas veces se hacen ahí mismo con madera de 2 pulgadas, o son escaleras de charola metálica esperando el concreto. En los dos casos las reglas son iguales. Toda escalera con cuatro o más peraltes, o que sube más de 30 pulgadas, necesita por lo menos un pasamanos y un barandal en cada lado abierto. Los descansos con lados abiertos necesitan barandal. Los escalones tienen que ser parejos. Un peralte de diferente altura le atora la punta del pie, sobre todo cuando va cargando algo y no se ve los pies. Haga bien la escalera desde el principio, con todos los escalones de la misma altura y del mismo fondo.

Las escaleras de charola metálica son una trampa conocida. Mientras no tengan concreto, cada escalón es una caja hueca con orilla filosa. Se le puede atorar el talón, torcer el tobillo o irse de frente. Nadie usa las charolas vacías, solo la cuadrilla que está armando la escalera, a menos que se pongan peldaños provisionales de madera u otro material sólido, que lleguen por lo menos a la orilla de arriba de cada charola. Lo mismo vale para las escaleras metálicas de esqueleto que esperan sus peldaños finales. Los peldaños provisionales deben cubrir todo el ancho y el fondo, y estar asegurados. Cuando la madera se gaste y quede abajo de la orilla de la charola, cámbiela.

Mantenga las escaleras limpias y secas. Saque o doble cualquier clavo salido en un escalón, un barandal o una zanca. No guarde material, extensiones ni mangueras en los escalones. Quite el lodo, el hielo, el aserrín y el agua antes de que alguien use la escalera para subir a otro nivel. Cargue de forma que se vea los pies y tenga una mano libre para el pasamanos. Si la carga es demasiado grande para eso, pida ayuda o use un elevador. Cuando la escalera no esté lista o falte un barandal, ciérrela con una barrera y un letrero, y mande a la gente por un camino seguro. No nada más les diga que tengan cuidado.